由于電力電纜著火而導(dǎo)致電力系統(tǒng)供電中斷的比例有上升趨勢，因此在發(fā)電廠、變電站等有大量電氣設(shè)備及密集敷設(shè)大量電纜的場所采用阻燃電纜阻止火勢蔓延，采用耐火電纜保證重要回路的不間斷供電顯得日益重要。
而有些電氣設(shè)計人員對阻燃電纜及耐火電纜的概念分辨不清，對二者的結(jié)構(gòu)及特性不甚了解，從而導(dǎo)致無法根據(jù)供電要求正確設(shè)計選用這兩種電纜，在現(xiàn)場進行設(shè)計代理或監(jiān)理工作時不能正確指導(dǎo)這兩種電纜的敷設(shè)施工。
阻燃電纜是指：在規(guī)定試驗條件下，試樣被燃燒，在撤去試驗火源后，火焰的蔓延僅在限定范圍內(nèi)，殘焰或殘灼在限定時間內(nèi)能自行熄滅的電纜。它的根本特性是：在火災(zāi)情況下有可能被燒壞而不能運行，但可阻止火勢的蔓延。通俗地講，電纜萬一失火，能夠把燃燒限制在局部范圍內(nèi)，不產(chǎn)生蔓延，保住其他的各種設(shè)備，避免造成更大的損失。
阻燃電纜的結(jié)構(gòu)特點
阻燃電纜的結(jié)構(gòu)和普通電纜基本相同，不同之處在于它的絕緣層、護套、外護層以及輔助材料（包帶及填充）全部或部分采用阻燃材料。
耐火電纜是指：在規(guī)定試驗條件下，試樣在火焰中被燃燒，在一定時間內(nèi)仍能保持正常運行的性能。它的根本特性就是：電纜在燃燒條件下仍然能維持該線路一段時間的正常工作。通俗地講就是，萬一失火，電纜不會一下就燃燒，回路比較安全。
耐火電纜的結(jié)構(gòu)特點
耐火電纜的結(jié)構(gòu)和普通電纜基本相同，不同之處在于耐火電纜的導(dǎo)體采用耐火性能好的銅導(dǎo)體（銅的熔點為1 083℃），并在導(dǎo)體和絕緣層間增加耐火層。耐火層由多層云母帶繞包而成。因為不同云 母帶的允許工作溫度差異較大，因此電纜耐火性能的關(guān)鍵是云母帶。
因此耐火電纜與阻燃電纜的主要區(qū)別是：耐火電纜在火災(zāi)發(fā)生時能維持一段時間的正常供電，而阻燃電纜不具備這個特性。 這個特性決定了耐火電纜在現(xiàn)代都市及工業(yè)建筑中起著重要的作用，因為一旦火災(zāi)發(fā)生，控制、監(jiān)視、導(dǎo)引及報警等系統(tǒng)供電回路須***維持正常工作。因此，該電纜主要使用在應(yīng)急電源至用戶消防設(shè)備、火災(zāi)報警設(shè)備、通風排煙設(shè)備、導(dǎo)行燈、緊急電源插座、緊急用電梯等供電回路。
選用時注意的問題
（1）當耐火電纜用于電纜密集的電纜隧道、電纜夾層中，或位于油管、油庫附近等易燃場所時，應(yīng)首先選用A類耐火電纜。除上述情況外且電纜配置數(shù)量少時，可采用B類耐火電纜。
（2）耐火電纜大多用作應(yīng)急電源的供電回路，要求火災(zāi)時正常工作。由于火災(zāi)時環(huán)境溫度急劇上升，為保證線路的輸送容量，降低壓降，對于供電線路較長且嚴格限定允許電壓降的回路，應(yīng)將耐火電纜截面至少放大一檔。
（3）耐火電纜不能當作耐高溫電纜使用。
（4）為降低電纜接頭在火災(zāi)事故中的故障機率，在安裝中應(yīng)盡量減少接頭數(shù)量，以保證線路在火災(zāi)中能正常工作。如果需要做分支接線，應(yīng)對接頭做好防火處理。
